Los hospitales medievales eran bastante distintos de los actuales, aunque supusieron un enorme avance frente a la Antigüedad tardía, cuando sólo las boticas de los monasterios proporcionaban algún tipo de medicina.
Fueron creados en torno a los burgos1 medievales para atender las necesidades de una población creciente y evitar en lo posible los contagios de epidemias como la peste o el fuego de San Antón2. Pero también servían para recoger a aquellos individuos que no tenían un lugar asignado en la sociedad como peregrinos, ancianos sin familia, enfermos mentales, prostitutas…
Gran parte de ellos fueron creados por las propia iglesias de los barrios en los que se fundaban, especialmente las que contaban con órdenes mendicantes, aunque también existieron hospitales gestionados por diversos gremios, cofradías o, incluso, creados por altos burgueses, nobles y reyes, que donaban bienes y dinero para el funcionamiento de estas instituciones.
Durante gran parte de la Edad Media consistían en simples casas con amplias habitaciones en donde se hacinaba a los enfermos, en muchas ocasiones más esperando su muerte, y controlando que no contagiasen las enfermedades infecciosas, que su cura.
Hay que tener en cuenta que la medicina medieval era bastante poco efectiva, aún no existía un verdadero método científico y en ella se mezclaban ideas grecorromanas y árabes con supersticiones e ideas religiosas. Es con la aparición de las universidades, en los ss. XII y XIII, que poco a poco va evolucionando a una medicina parecida a la actual.
Eran habituales tratamientos como las sangrías hechas con sanguijuelas, los emplastos, las hierbas medicinales y, por supuesto, muchos rezos.
Las clases altas solían tener sus propios médicos personales, que en los reinos cristianos peninsulares habitualmente eran musulmanes o judíos.
1: San Lázaro.
2: Campo del Rey.
3: Real de la Corte.
4: Santa Catalina de los Donados.
5: La Latina.
Hospital de San Lázaro
Jerónimo de la Quintana llegó a ver las ruinas de este hospital para leprosos, sifilíticos y otros enfermos contagiosos e incurables. Se encontraba a la salida de la Puerta de la Vega, fuera del recinto medieval, bajando hacia el puente de Segovia, en una zona que se conocía como «alto sano» o «altozano»3.
Era un establecimiento muy frecuentado por el pueblo, sobre todo los viernes de Cuaresma, «por las grandes indulgencias que se ganauan visitándole».
Según una tradición, los orígenes de este hospital estarían en los tiempos de la ciudad musulmana, pero la mención documental más antigua es de 1486, referida a u a ermita de igual nombre que se encontraba en la misma zona.
El secretario Francisco Ramírez dejó al hospital en su testamento de 1499 una limosna de 2.000 maravedís.
En 1587 disponía tan sólo de siete camas y acabó desapareciendo como hospital, fusionándose al del Campo del Rey y formando el de Antón Martín. El edificio siguió en pie, siendo usado como refugio por mendigos y delincuentes, hasta 1609.
Hospital del Campo del Rey
Este hospital ya existía en 1421, ya que en ese año el rey Juan II y su esposa María de Aragón fundaron en él la Hermandad de Nuestra Señora de la Caridad. Esta hermandad tenía como finalidad enterrar a la gente que moría sola en la calle o los campos de Madrid y a los que eran ajusticiados. Además, casaban a tres huérfanas cada año, dándoles 23.000 maravedís de dote.
De todas formas, es probable que no fuera un hospital propiamente dicho, sino una institución benéfica, ya que tenemos noticias ciertas de que en 1483 el Concejo proporcionó a Garci Álvarez de Toledo, abad de Santa Leocadia y obispo de Astorga, un solar «ques de un judío» para construir un hospital en la villa.
El hospital estuvo situado cerca del alcázar, en el lugar donde luego fueron levantadas las Caballerizas Reales, y contaba con «doze camas donde se curavan mugeres solamente con mucha caridad y regalo».
Funcionó hasta 1587, año en que se fusionó con el hospital de Antón Martín y su cofradía se trasladó a la iglesia de Santa Cruz; posteriormente, el edificio fue demolido. En este momento contaba con ocho camas.
Hospital Real de la Corte
Jerónimo de la Quintana y León Pinelo4 cuentan que este hospital, que estuvo situado en la Puerta del Sol, en la confluencia de las actuales calle de Alcalá y carrera de San Jerónimo, fue en su origen un humilladero5 algo separado de la puerta de Guadalajara, sobre el que se fundó después el hospital, tras la gran peste de 14386.
Pero parece más exacta la atribución propuesta por Gil González Dávila7, que sostenía que los fundadores de este hospital fueron los Reyes Católicos, probablemente en 1484, quienes habrían creado un hospital itinerante para atender las «incomodidades» que pasarían los soldados, criados y pretendientes que enfermaban en la Corte. El hospital sería «movible» para que pudiese seguir a los reyes allá donde se encontrasen en cada momento8.
Posteriormente, en 1529, Carlos I lo establece ya de forma definitiva en Madrid, en su emplazamiento final de la Puerta del Sol y junto a una pequeña ermita dedicada a San Andrés.El hospital habría terminado de construirse en 1561, mientras que su iglesia se finalizó en 1607; en ella se veneraba una imagen de la Virgen del Buen Suceso.
Este hospital no quedó afectado por la reducción de hospitales de 15879, ya que «donde quiera que fuera la Corona, este hospital va con ella».
El hospital y el templo fueron demolidos en 1854 para poder realizar las obras de reforma y modernización de la Puerta del Sol.
Hospital de Santa Catalina de los Donados
Fundado en 1460 por Pedro Fernández de Lorca, secretario y tesorero de Juan II y Enrique IV, en unas casas y viñas que eran de su propiedad, para que en él…
«se recogiessen doze hombres honrados, a quien la demasiada edad quitó las fuerças de poder ganar su sustento, y la fortuna los bienes tenporales con que adquirirle».
Todos los usuarios del hospital iban vestidos…
«vniformemente con vnos mantos, vecas10 y caperuças de paño pardo; y quando salen es de dos en dos».
Esta instalación quedó bajo la advocación de Santa Catalina y el patronazgo del prior del convento de San Jerónimo el Real.
Estaba situado al final de la calle del Arenal, en una barranquera y dio nombre a la calle y plaza contiguas.Fue uno de los hospitales respetados en la reducción general de 1587, gracias a que tenía renta suficiente para mantenerse y a que atendía a personas que no habrían podido ser acogidas en otro establecimiento similar.
En 1917 se construyó en su lugar el oratorio del Santo Niño del Remedio.
Hospital de la Latina
Su denominación original fue hospital de la Concepción de Nuestra Señora y fue fundado por Francisco Ramírez11 sobre los terrenos y casas aportados al matrimonio por su primera esposa, Isabel de Oviedo. Consta que ya se había comenzado a construir en 1499 y fue obra del alarife12 maestre Hassan.
Al morir Ramírez en 1501 en Sierra Bermeja, su segunda esposa, Beatriz Galindo la Latina, se encarga de concluir el edificio y funda junto a él un monasterio de religiosas franciscanas bajo la misma advocación de la Concepción.
Muy pronto, al menos desde 1520, se le comenzó a conocer popularmente como hospital de La Latina.
El hospital atendía a doce enfermos seglares, y en salas aparte a seis sacerdotes. Además también se daba sustento en él a cinco beatas13, que iban allí a lavar y preparar la ropa blanca de los pobres, y a darles de comer.
El rector de este hospital14 disponía de la ayuda de un capellán, un enfermero mayor y su ayudante, un médico, un boticario y una panadera.
Su iglesia era capilla mayor del monasterio contiguo, y no fue afectado por la reducción hospitalaria de 1587 por estar prácticamente incorporado al convento.
(Revista «Villa de Madrid», 53 )
Fue derribado entre 1904 y 1907 para ensanchar la calle de Toledo y al mismo tiempo se reconstruyó el convento.Del hospital de La Latina sólo conservamos dos elementos originales:
Portada
Fechada en 1507, es uno de los escasos ejemplos de arquitectura gótica plateresca15 que se conservan en Madrid. Desde 1960 se encuentra en la Ciudad Universitaria, junto a la entrada de la Escuela Superior de Arquitectura.
Construida en piedra caliza, está compuesta por un arco ojival16, alfiz17 rectangular, ventana superior y jambas18 de granito.Está adornada por un grupo escultórico que representa el abrazo de San Joaquín y Santa Ana ante la Puerta Dorada, flanqueado por unas esculturas de San Francisco y San Onofre y por los escudos de armas de los Ramírez y los Galindo.
Balaustrada de la escalera
De estilo gótico, labrada en piedra caliza con dos tramos. El pasamanos tiene los laterales labrados y se asienta sobre dos arquerías de arcos ojivales. Los tramos se unen mediante arcos compuestos con columnillas adosadas y remate en pináculo.Actualmente se encuentra en el interior de las antiguas casas de Álvaro de Luján19, en la Plaza de la Villa.
Notas:
- En los reinos medievales de la Península, especialmente en Castilla, la palabra burgo se utilizaba para denominar a las ciudades.[↩]
- Ergotismo, enfermedad causada al comer alimentos contaminados con el cornezuelo del centeno. Sus efectos son alucinaciones, convulsiones y contracción arterial, que puede conducir a la necrosis de los tejidos y la aparición de gangrena en las extremidades principalmente. La enfermedad empezaba con un frío intenso y repentino en todas las extremidades para convertirse en una quemazón aguda, que le dio su nombre popular.[↩]
- El lugar está ocupado actualmente por los jardines de la Cuesta de la Vega.[↩]
- Antonio Rodríguez de León Pinelo (ca. 1595 – 1660), historiador y jurista español.[↩]
- Lugar devoto que suele haber a las entradas o salidas de los pueblos con alguna cruz o imagen. Dependiendo del lugar donde se levante, puede tratarse de pequeñas ermitas, pilares de piedra, cruces de término, cruceros o incluso picotas.[↩]
- Durante el reinado de Juan II.[↩]
- Gil González Dávila (Ávila, 1570-ib., 1658) fue un historiador español, cronista de Castilla y de Indias en tiempos de Felipe III y Felipe IV.[↩]
- Hay que tener en cuenta que, hasta que Felipe II se establece de forma permanente en Madrid en 1561, la Corte castellano-aragonesa era itinerante.[↩]
- Intento de reagrupación de todas las instituciones hospitalarias madrileñas en una única sede, el Hospital General de Nuestra Señora de la Encarnación y San Roque, que estuvo situado frente al actual Congreso de los Diputados.[↩]
- La beca es una faja de paño que cruza por delante del pecho desde el hombro izquierdo al derecho y desciende por la espalda con mayor o menor longitud. Era un distintivo que llevaban los alumnos de los colegios universitarios sobre el ropón y su color señalaba el colegio en el que estudiaban. Significaba que su portador gozaba de una beca para sus estudios.[↩]
- Francisco Ramírez de Madrid, apodado el Artillero (Madrid, c.1445 – Sierra Bermeja, Málaga, 17 de marzo de 1501), fue un militar español, secretario y consejero de los Reyes Católicos y capitán general de la Artillería, que obtuvo repetidas victorias durante la Guerra de Granada.[↩]
- Maestro de albañilería mudéjar.[↩]
- Beata era la denominación que, en la Monarquía Hispánica del Antiguo Régimen, se daba a ciertas mujeres piadosas que vivían apartadas del mundo, solas o bien en beaterios. A menudo estaban envueltas en una aureola de santidad y gozaban de gran prestigio entre las clases populares.[↩]
- El licenciado Jerónimo de la Quintana lo fue entre 1603 y 1644.[↩]
- Corriente artística, especialmente arquitectónica, desarrollada por la monarquía española en la península ibérica y los territorios imperiales de América y Asia, que apareció entre el gótico tardío y el Renacimiento, a finales del s. XV, extendiéndose durante los dos siglos siguientes. Es reconocido como estilo genuinamente español. Resulta de una modificación del espacio gótico y de una fusión ecléctica de componentes decorativos mudéjares, del gótico flamígero y lombardos, así como primerizos elementos renacentistas de origen toscano.[↩]
- Arco apuntado, típico del arte gótico.[↩]
- Marco que rodea el exterior de un arco.[↩]
- Paramentos laterales internos de los vanos de puertas y ventanas.[↩]
- Antigua sede de la Hemeroteca Municipal, acogen hoy la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas.[↩]
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