Complutum
El lugar en el que se alzó Complutum tenía prácticamente todas las características que los romanos creían necesarias para fundar sus ciudades: una posición ventajosa entre varias calzadas1 y cercanía a recursos naturales como el río Henares y sus vegas cultivables.
La ocupación romana de la zona se extiende desde el s. I n.e., cuando fue construida la ciudad, hasta el final del Imperio romano, teniendo su momento de esplendor durante el Bajo Imperio, entre el s. III n.e., momento en que la ciudad fue rehabilitada y reformada, y el s. V.
Complutum obtuvo la categoría de municipium mediante un edicto de Vespasiano en el año 74 n.e.
Aunque la antigua ciudad romana fue parcialmente destruida en los años 60 del s. XX, con la construcción de edificios de viviendas sobre los restos arqueológicos, actualmente conservamos algunos restos de importancia, sobre todo en el entorno del foro, que han sido excavados, consolidados y musealizados para que puedan ser visitados.
Sabemos cómo era el trazado urbano de la ciudad pues se han conservado hasta cinco decumanos2 y un cardo3, así como los límites del núcleo, gracias a las prospecciones arqueológicas que han permitido documentarlos.
Siguiendo el modelo que se extendió por el Imperio a partir del s. I n.e., Complutum fue diseñada en base a un trazado ortogonal, con calles que se cruzaban en ángulo recto, definiendo manzanas ocupadas por casas y plazas4.
En la ciudad de Complutum se han identificado dos barrios: al Este se encontraba el más antiguo, construido en los años 20 o 30 del siglo I n.e., con manzanas rectangulares, de aproximadamente 32 x 42 m; al Oeste se levantó otro más moderno, de los años 60 del mismo siglo, con manzanas cuadradas de 32 x 32 m.
En su época de mayor esplendor, antes de la crisis del s. III n.e., la ciudad llegó a tener 15 decumanos y 16 cardos, una extensión aproximada de 48 ha y llegó a albergar una población de unos 10.000 a 15.000 habitantes.
Como en casi todas las ciudades romanas, las dos avenidas principales eran el cardo máximo y el decumano máximo y en el lugar en el que se cruzaban (o en sus inmediaciones) se situaba el foro, las zonas comerciales, los principales edificios públicos y religiosos y las casas de los ciudadanos más importantes por su relevancia económica, social o política.
En Complutum, el decumano máximo era la calle más importante y coincidía con la vía que iba de Emerita Augusta (Mérida) y Toletum (Toledo) a Caesar Augusta (Zaragoza). Esta calzada entraba en la ciudad por su puerta occidental.
El foro de Complutum
El conjunto monumental del foro de Complutum estaba formado por una basílica, una curia, unas termas y dos pórticos en los que había numerosas tabernae5, y estaba rematado por una gran fachada monumental que adornaba la plaza. Se cree que habría dos templos gemelos frente a la plaza del foro que actualmente se encontrarían bajo las edificaciones de la ciudad moderna.
Fachada monumental
Consistía en una gran pared de piedra con grandes columnas que imitaban los frentes escénicos de los teatros. Estaba revestida de mármol y rematada con esculturas y en el vano central presentaba una carmen epigraphicum6 que hacía referencia a la Eneida» de Virgilio y que conmemoraba la rehabilitación del foro a finales del s. III n.e. En esta inscripción se expresa el deseo de que algo «perdure para siempre» (CTA PER AEVUMI).
Basílica
Uno de los lugares más importantes de la ciudad, se construye en el s. III n.e. aprovechando una basílica municipal y unas termas del s. I. Tenía una nave central con un pasillo circundante, separado por una fila de columnas. Era el tribunal de justicia, además de lugar de acuerdos comerciales.
Termas
Las termas7 norte estaban adosadas a la basílica y su primer uso fue de baños públicos. A finales del s. III n.e. se transformaron en una curia, lugar donde se reunía el senado.
Las termas sur se construyen a finales del s. III n.e., con el fin de sustituir a las antiguas termas norte, una vez estas se reconvirtieron en curia.
Contaban con las instalaciones básicas en este tipo de edificios:
- Apodyterium: vestuarios. Habitación próxima al pórtico de la entrada donde los usuarios dejaban sus ropas. Había un banco corrido y en la pared unas hornacinas sin puertas, donde se depositaban las ropas y los objetos personales, que quedaban vigilados por un esclavo.
- Frigidarium, sala destinada a los baños de agua fría. En las grandes termas, como en las de Complutum, estaba descubierta e incluía entre sus instalaciones una natatio o piscina para practicar la natación.
- Tepidarium: habitación de temperatura tibia que preparaba al bañista para la de agua caliente.
- Caldarium: baño de agua caliente, el alveus. Era la habitación más luminosa y adornada.
- Praefurnium: hornos desde los que se calentaba el aire que servía de calefactor a las distintas salas de las termas.
Curia
Se encontraba adosada a la basílica y era el lugar de reunión del senado de Complutum.
En este edificio se encuentra el Paredón del Milagro, objeto de culto cristiano: según la tradición, en este muro tuvo lugar el martirio de los niños Justo y Pastor8, aunque probablemente aquí se dictara sentencia y fuera ejecutada en el CampusLaudabilis, a las afueras de Complutum9.
Pórticos
El pórtico sur fue un lugar comercial con varias tiendas, y formaba parte de una estructura mayor, perdida, en forma de pórtico cuádruple (cuadripórtico).
Macellum
Como la mayoría de las ciudades del Imperio, Complutum tenía un mercado o macellum que abastecía de productos a la población.
El macellum de Complutum estaba cerca del foro, pero separado de los edificios principales y los restos que se conservan son de dos momentos distintos: s. I n.e. y s. III n.e.
La primera construcción era de planta rectangular con un patio central al que se accedía directamente desde la calle y que estaba rodeado por establecimientos en tres de sus lados.
El mercado de Complutum pertenecía a la familia que vivía en la Casa de los Grifos en aquel momento, ya que tenía un acceso directo que posteriormente será tapiado.
A finales del s. III n.e. y con la reforma del foro, el edificio del mercado se derriba y se transforma finalmente en una plaza abierta.
Auguraculum
Edificio público dedicado a la adivinación practicada por los augures10 y otros especialistas y sacerdotes. Era fundamental para programar la vida de los ciudadanos y la misma actividad pública.
Se han encontrado dos pozos de ofrendas y seis pequeños depósitos de sacrificio, así como restos de una pintura de la diosa Tyché11.
También se han documentado dos estancias con claras funciones rituales en las que se han encontrado depósitos de aves y enterramientos de niños recién nacidos en vasijas.
Casa de los Grifos
Fue una de las mejores domus de la ciudad, construida a mediados del s. I n.e. y en uso hasta el s. IV, cuando fue destruida por un incendio fortuito.
Presentaba comodidades inusuales para la época, como una chimenea y un sistema de almacenaje y distribución de agua, y contaba con un gran pórtico sobre el cardud
Como es habitual en las casas romanas, estaba muy cerrada al exterior y tenía escasas y pequeñas ventanas con vidrios.
Era de gran tamaño, unos 900 m² y tenía un amplio patio interior (99 m²) que articulaba una serie de estancias y que estaba rodeado por un peristilo12 de doce columnas, dos de ellas dobles.
En las estancias de la casa se han encontrado pinturas murales de todo tipo, de entre la que destacan unos grifos bien conservados, que son los que dan nombre a la casa.
Casa de Marte
Es una domus13, del tipo denominado casas atrio, edificada para una unidad familiar.
Su elemento principal es el atrio, un patio de luces sin columnas y con un impluvium en el centro 14.
Alrededor del atrio se articulaban diversas estancias:
– Cubiculum: dormitorios.
– Culina: para cocinar y almacenar los alimentos.
– Triclinium: para celebrar la cena15.
– Tablinum: despacho del señor de la casa, el dominus, y archivo familiar.
Notas:
- En el s. III n.e. aparece recogida en dos epígrafes del Itinerario de Antonino: el A-24 y el A-25, denominado Alio itinere ab Emerita Cesaragustam 369, «Otro camino de Mérida a Zaragoza, 369 millas», entre Titulciam (no se sabe con certeza a que lugar actual correspondería) y Arriaca (tradicionalmente relacionada con Guadalajara, aunque a día de hoy no se tiene certeza de su localización).[↩]
- Calles con orientación Este-Oeste.[↩]
- Calle con orientación Norte-Sur.[↩]
- Marco Lucio Vitruvio habla en sus diez libros de arquitectura sobre como debía ser del trazado y distribución de la ciudad clásica:
«Una vez marcado el recinto por el perímetro de la muralla, resta por hacer la distribución del área o solar del interior, y las adecuadas vías de acceso a las plazas, las calles y los callejones, conforme a la región del cielo que sea más ventajosa. Será acertada la disposición si prudente se procura evitar que enfilen directamente con las calles los vientos; los cuales, si son fríos, molestan; si son cálidos, vician; y si son húmedos, dañan…» (Libro I, capítulo VI).
«Hecha la distribución de calles y plazas, se debe tratar ahora de la elección de las áreas apropiadas a la conveniencia y al uso común de la población en lo que se refiere a los templos, basílica, al Foro y demás lugares y edificios públicos.
Si la ciudad está situada cerca del mar, el lugar más apropiado para edificar el mercado ha de ser junto al puerto; pero si la ciudad está apartada del mar, el mejor sitio será en el centro de ella…» (Libro I, capítulo VII).[↩]
- Establecimientos de venta al público.[↩]
- Inscripción poética.[↩]
- Las termas eran recintos destinados a baños y eran muy típicas de la civilización romana. En las villas los baños se llamaban balmes o balneum y si eran públicos thermae o therma. [↩]
- Los santos Justo y Pastor, también conocidos como los Santos Niños, (Tielmes, Madrid, 297 y 295 – Alcalá de Henares, 304) fueron unos mártires hispanorromanos ejecutados en 304 en Alcalá de Henares por orden del prefecto de la ciudad Publio Daciano durante la persecución de Diocleciano. Justo y Pastor, que contaban con 7 y 9 años respectivamente, se negaron a abjurar del cristianismo.[↩]
- En el lugar en el que hoy se levanta la Catedral Magistral de Alcalá de Henares.[↩]
- Sacerdotes de la antigua Roma que practicaban oficialmente la adivinación, a través de distintas técnicas: observando señales en el cielo, analizando el vuelo y los gritos de las aves, observando el apetito de los pollos sagrados, o las posiciones y actitudes de mamíferos y reptiles, analizando acontecimientos imprevistos o examinando las vísceras de los animales que eran sacrificados.[↩]
- Personificación del destino y de la fortuna en cuanto diosa que regía la suerte o la prosperidad de una comunidad.[↩]
- Galería de columnas que rodea un edificio, o parte de él; o recinto rodeado de columnas.[↩]
- Casa privada urbana de las familias de un cierto nivel económico, cuyo cabeza de familia (paterfamilias) llevaba el título de dominus. El modelo habitual constaba de una sola planta y podían llegar a tener 120 m de largo por 30 m de ancho.[↩]
- Especie de estanque rectangular con fondo plano, diseñado para recoger agua de lluvia que se encontraba en los patios de las antiguas casas (domus) de los griegos, etruscos y romanos.[↩]
- La comida vespertina, que se celebraba como reunión familiar o con los amigos. El resto de comidas se hacían de forma individual, cada uno en su estancia.[↩]
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