7. Protohistoria – Los carpetanos en Madrid: el poblado de la Gavia

Los carpetanos

Carpetania, la tierra de los carpetanos

El territorio que fue habitado por los carpetanos fue denominado carpetania en las fuentes clásicas y se encontraba en la zona central de la Península. Comprendía parte de las actuales provincias de Madrid, Toledo, Guadalajara, Cuenca y Ciudad Real.

Las fuentes romanas¹ nos cuentan que los carpetanos vivían junto al Tajo, con frontera con los vacceos al norte, al sur con los oretanos, los vetones al oeste y al noreste con los arévacos.

Actualmente se considera que los límites de la carpetania habrían sido:

• Al norte: las sierras de Gredos y Guadarrama.
• Al este: atravesaría el valle del río Henares entre Alcalá de Henares (Complutum) y Sigüenza (Segontia).
• Al sur: los Montes de Toledo.
• Al oeste: la zona alta del río Alberche.

Gracias a diferentes fuentes² sabemos el nombre de bastantes poblaciones carpetanas. Junto a estas están las que no aparecen en las fuentes pero han sido descubiertas en excavaciones. Las que se encontraban en la actual región de Madrid eran:

• Complutum (Ikesankom Konbouto), actual Alcalá de Henares.
• Ilarcurris, entre Loeches y Arganda del Rey.
• Egelesta, cerca de Alcorcón.
• Ilurbida, Cadalso de los Vidrios.
• Titulcia, Titulcia o Móstoles.
• San Juan del Viso, Alcalá de Henares.
• Dehesa de la Oliva, Patones.
• La Gavia, Vallecas.

Los principales núcleos carpetanos fueron Toletum (Toledo), Complutum (Alcalá de Henares) y Consabura (Consuegra) se convirtieron en municipios romanos poco después de la conquista de Hispania.

Poblados

Los carpetanos construyeron sus asentamientos siguiendo dos modelos básicos: sobre llano y en alto. Dentro de cada modelo había variaciones que tenían que ver con la comarca donde se asentaban como y la época en la que fueron levantados.

Los asentamientos en llano se solían situar cercanos al agua (arroyos o ríos) y disponían de un buen acceso a pastos y tierras de cultivo. No estaban amurallados y eran de superficie amplia.

Los asentamientos en alto aprovechaban las ventajas de lugares elevados e intentaban dotarse de sistemas defensivos con el menor esfuerzo posible. Procuraban que hubiese algún manantial cercano, para el suministro de agua. Se levantaban fundamentalmente en espolones³ y cerros testigo⁴.

Se cree que los poblados construidos en alto habrían sido una adaptación defensiva de los levantados en los llanos. Su finalidad sería la de proteger a la población de las incursiones de pueblos vecinos como lusitanos y celtíberos.

Los distintos asentamientos carpetanos de los que tenemos noticia no estaba jerarquizados, es decir, no había poblados más importantes que otros sino que parece que mantuvieron unas relaciones de igualdad entre ellos.

Los trabajos arqueológicos en Arroyo Culebro (Perales del Río), Cerro de la Gavia (Villa de Vallecas) y el Llano de la Horca (Santorcaz) nos han permitido saber cómo era el urbanismo de los carpetanos. En Santorcaz, levantado en un cerro amesetado, se han documentado las siguientes características:

• Dentro del área del poblados había zonas densamente pobladas y espacios vacíos, probablemente plazas o espacios para guardar el ganado.
• Las áreas pobladas tenían calles paralelas y empedradas, de unos 5 m de anchura. Entre estas calles se disponían las viviendas, contiguas, con los muros traseros enfrentados y las puertas abiertas a las respectivas calles.
• Las viviendas eran de planta cuadrada o rectangular, y su superficie oscilaba entre los 50 y 100 m². Estaban levantadas sobre zócalos de piedra, las paredes eran de adobe y a veces tenían la entrada cubierta por un porche sobre columnas. Los suelos se hacían con arcilla o tierra apisonada y los techos eran de cubierta vegetal sobre un armazón de madera.
• La distribución habitual de las viviendas consistía en un vestíbulo de entrada que daba paso a la estancia principal en la que se encontraba el hogar y donde los ocupantes vivirían y dormirían. La estancia principal tenía también un pequeño apartado donde se procesaban alimentos. En la parte trasera podía haber una estancia para almacenaje o taller.

La sociedad carpetana

La estructura sociopolítica de los carpetanos era atípica para le época: no tenían jerarquía social un poder centralizado como el de pueblos vecinos como celtíberos, vacceos o vetones. Se organizaban en polis⁵ como otras culturas de la Antigüedad y sabemos que estaban acostumbrados a actuar de manera conjunta y coordinada.

La base de su sociedad era la familia nuclear ⁶. Con base en estas familias, se formaban las gentilidades: gente con un parentesco consanguíneo que se reconocían como descendientes de un mismo antepasado común, generalmente mitificado, que daba nombre a este grupo. Los estudios arqueológicos han distinguido casi 27 gentilidades carpetanas⁷

El gobierno de las ciudades correría a cargo de una asamblea de la ciudad y un grupo de magistrados.

A través de los estudios arqueológicos se ha podido saber que las actividades económicas principales de los carpetanos fue la agricultura, basada fundamentalmente en el cultivo de la cebada⁸ y el trigo⁹. En menor medida cultivaban leguminosas como lentejas, yeros, habas, guisantes, guijos, almortas y veza; el garbanzo aparecería ya en época romana. De forma más reducida también cultivaron higueras, almendros, ciruelos y manzanos, y hortalizas como las zanahorias y apio. El comino cultivado por los carpetanos llegó a ser famoso en el mundo romano¹⁰.

La ganadería principal era la de las ovejas y cabras, seguida por las vacas, que se usarían como animales de tiro, y en menor proporción el cerdo y los caballos.​

La minería fue escasa, a excepción de la efectuada para obtener sal.

Breve esbozo de la cultura carpetana

Lengua

Es difícil saber qué idioma hablaron los carpetanos, ya que no poseían ningún sistema de escritura. A través del análisis de epigrafía¹¹ de la época de la conquista romana se cree que debieron utilizar alguna variante del idioma hablado por los celtíberos.

Artesanías

Trabajaban la cerámica, decorando las piezas al estilo numantino, y realizaban piezas de orfebrería entre las que destacaban sus fíbulas¹².

• 

• 

Religión

Sabemos muy poco acerca de las creencias de los carpetanos, casi todo en base a aproximaciones que los expertos han hecho a partir de lo que se conoce de otros pueblos célticos de la Península. Creerían en una Diosa Madre, símbolo de fecundidad, y en un Dios Supremo, acompañante de la Diosa y garante del orden universal¹³. Los bosque serían lugares sagrados y los santuarios serían a cielo abierto. También serían objeto de veneración los toros y algunos dioses importados de otras culturas¹⁴.

Enterramientos

Se han hallado bastantes necrópolis carpetanas entre las que destacan las de Las Esperillas (Santa Cruz de la Zarza) y Palomar de Pintado (Villafranca de los Caballeros). En ambas predominan las incineraciones, siendo muy escasas las inhumaciones.

Del estudio de estos enterramientos se ha aprendido que la forma de enterrar de los carpetanos fue variando a lo largo del tiempo. Entre los ss. IX y V a.n.e. la forma de enterrar estaba muy relacionada con los pueblos vecinos de la Meseta Central, dándose la estructura del «hoyo simple» como enterramiento característico. A comienzos del s. IV a.n.e se comienzan a diversificar los enterramientos y los ajuares asociados se vuelven más complejos: aparecen túmulos de adobe o piedra, o grandes fosas enfoscadas que en ocasiones dividen su espacio funerario en diferentes compartimentos.

La localización de restos de un pequeño templo en la necrópolis de Las Esperillas hace pensar que, al igual que en las vecinas tribus vetonas y celtíberas, estos recintos tenían un carácter sagrado y que existía un sacerdocio organizado encargado de los rituales.

El poblado carpetano de La Gavia.

El poblado de la Gavia se encontraba situado en terrenos pertenecientes al distrito de Villa de Vallecas, en un promontorio de difícil acceso en forma de triángulo y rodeado por las líneas del AVE de Sevilla y de Barcelona y la M-45, a la izquierda del río Manzanares, sobre un espolón junto a la desembocadura de un arroyo. Hoy se encuentra en el entorno del Parque Lineal del Manzanares.

El cerro fue ocupado en el Paleolítico, al final de la época de la Antigüedad Clásica, e incluso durante la Guerra Civil Española, pero la época de mayor ocupación ininterrumpida corresponde a la II Edad del Hierro, entre los siglos IV a.n.e. y I de n.e., cuando se levantó el poblado carpetano.

En 1919 los arqueólogos José Pérez de Barradas y Paul Vernert descubrieron en la zona fragmentos de cerámica, instrumentos humanos tallados en piedra y construcciones que dataron en la etapa media o final del Neolítico, entre los años 5000 a 2500 a.n.e.

Pero hasta 1999 no comenzaron las excavaciones del poblado por el equipo del arqueólogo Jorge Morín, cuando se tuvo que reformar el trazado de la línea de Alta Velocidad a Barcelona para sortear el yacimiento.

Las casas se alineaban dispuestas entre dos calles y todo el poblado se cerraba con unos muros exteriores que formaban un elemental cerramiento con funciones defensivas.

El conjunto urbano tenía forma alargada, y contaba con accesos en los dos extremos del cerro, norte y sur. Las excavaciones también descubrieron un arrabal formado por algunas viviendas extramuros, junto al acceso norte. En la zona sur se documentó otra ampliación del poblado, hacia el cerro adyacente¹⁵.

Su localización, en una zona de paso entre las dos submesetas, hizo de la Gavia un lugar de intercambio comercial, algo atestiguado con el hallazgo de ajuares orientalizantes o piezas cerámicas de influencia mediterránea, egipcia, o de Asia Menor.

Los restos arqueológicos nos muestran una población no especialmente rica, cuya principal fuente de recursos fue la ganadería ovina y caprina. También cultivaron cereales y aprovecharon el esparto que crecía en la zona.

Las viviendas eran de planta muy reducidas, debido a la escasez de espacio dentro del recinto del poblado, y generalmente presentaban una única estancia. Algunas presentaban otro habitáculo adosado, probablemente para la cría de cerdos.

Las paredes interiores de las casa estaban enlucidas con barro y la techumbre era sostenida por una viga de pino colocada en el centro. Los suelos se cubrían con tierra apisonada, a veces con guijarros incrustados.

La leyenda de la Mantua Carpetana

Según la historia contada por el historiador Jerónimo de Quintana (sin ninguna base histórica), la capital de los carpetanos habría sido la legendaria «Mantua Carpetana». Para Quintana, además, era evidente que el origen de Madrid, capital del imperio de los Austria, era esta Mantua fundada en tiempos remotos¹⁶.

Según este relato, el príncipe Bianor sobrevivió a la Guerra de Troya y buscó refugio en Albania. Allí fundó su reino y su hijo Tiberis le sucedió en el trono, quien a su vez tuvo otros dos vástagos: Tiberis y Bianor, Ocno Bianor.

Ocno no era hijo legítimo, sino el engendrado en relación con una bella mujer llamada Mantua. El padre, preocupado por los problemas de sucesión que se venían encima, expulsó a Mantua y a Ocno lejos de su reino para que más tarde fundaran en Italia la región de la Mantua. Pasado el tiempo, Ocno Bianor tuvo un sueño en el que los dioses le revelaron su destino, situado en dirección a donde se pone el sol. Tras partir y volver a tener el sueño años después, despertó en una hermosa tierra rica en agua, encinas y madroños, habitadas por pastores de rebaños y pequeños agricultores de destino ligado a la madre naturaleza. Los carpetanos o los sin patria esperaban que el emisario de los dioses les indicara donde cesar su nomadismo y asentar sus casas.

Ocno Bianor les contó su sueño y comenzaron a edificar murallas y calles, casas y graneros, tornos de alfarero y fundiciones para el hierro. A la ciudad de pueblos que se había creado se le puso el nombre de Mantua, en honor a su madre, la Mantua Carpetana. A la diosa Cibeles, también llamada Metragirta, se le consagró posteriormente la ciudad, pasando a tomar un nombre que después devino en Magerit y finalmente en Madrid.

---

Notas:

1. Estrabón y Plinio[↩]
2. Relatos sobre la conquista romana, guerras lusitanas y guerras sertorianas de Tito Livio, Plutarco, Frontino y Orosio; obras geográficas de Ptolomeo y Plinio, y en las descripciones de las vías romanas como el Itinerario de Antonino o el Anónimo de Rávena.[↩]
3. Un espolón es un ramal corto y escarpado que parte de una sierra en dirección aproximadamente perpendicular a ella.[↩]
4. Un cerro testigo u otero es un cerro aislado en una zona llana. Se trata de un relieve esculpido por la erosión, testimonio de la altura del terreno circundante hace millones de años.[↩]
5. Ciudades estado[↩]
6. La formada por padres e hijos[↩]
7. De estas 27 gentilidades carpetanas identificadas, las correspondientes a lo que actualmente es la región de Madrid serían: Aelariqum (Collado Villalba), Arquiocum (Alcalá de Henares), Acualiqum (Torrejón de Velasco), Bocouriqum (Manzanares el Real), Dagencium (Villamanta), Elguismiqum (Collado Villalba), Malugeniqum (Torrejón de Velasco), Maniciqum (El Pardo), Metturicum (Alcalá de Henares) y Uloqum (Perales de Milla).[↩]
8. Usada para elaborar de tortas, fabricar cerveza y alimentar a los animales de tiro.[↩]
9. Usado para la elaboración de pan[↩]
10. Aparte de estos cultivos, como elemento recolectado del bosque mediterráneo, se empleó abundantemente la bellota, tanto para la fabricación de harina como para su consumo como fruto.[↩]
11. Ciencia que estudia las inscripciones y los soportes en los que se presentan.[↩]
12. Piezas metálicas usadas en la Antigüedad para sujetar las distintas piezas de la vestimenta (los botones no se inventaron hasta la Edad Media). Las más habituales tenían la forma de los modernos imperdibles.[↩]
13. También se rendía culto a otros dioses como Epona, protectora de los caballos; Ataecina, diosa de los bienes terrenales; Airón, dios de las fuentes y surgencias de aguas…[↩]
14. Como la diosa Astarté fenicia[↩]
15. Tanto el arrabal norte como la ampliación sur demuestran que el poblado fue ampliado en diversas ocasiones, probablemente por el crecimiento de la población debido a la prosperidad económica[↩]
16. En realidad, esta historia fue un intento de borrar la memoria islámica del verdadero origen de Maŷrit, entonces capital de un imperio en guerra contra los turcos.[↩]

---

Etiquetas de lecciones: Historia

Volver a: «Conocer Madrid» online